Musings of a Millennial by Victoria Follain Translated by Juliette Jordan

Millennials in today’s media have been used as a chess piece to describe the way society has formed to their current evolution. The fundamentals of these generations have been a centerpiece to an entitlement that is somehow blamed on a generation that has lived many different versions of life. As someone who was born in 1990, I feel I have had different experiences of what normal life is in my childhood versus those older millennials or even younger millennials. The platter of different milestones that were available to these different dynamics of ages gives a totally different life experience that does not align like other generations. 

Millennials’ birth years range from 1981 to 1996. To look at this from a more relatable nature, let’s list some monumental moments that happened in 1981. Ronald Reagan became president of the United States and months later had an assassination attempt. The first release of Donkey Kong and Mario has released to the public as well as the first space shuttle launch. The world population was 5,304,000,000. The Chicken Dance was written in the 1950s in Switzerland and first reached dance floors in 1981. MTV makes its first broadcast. There was no internet to look up information as you had to use the encyclopedia to find your answers. Payphones were a necessity in every public building while cell phones do not exist. Phone books and number lists were heavy-handed by the house phone and traveling seemed easier than ever expected. These ideas sound so far off from the nature of the world we live in now.  

Those born in 1981 are living a completely different perception of life than those born in 1996. In 1996 many different worldwide milestones come to play that can compare. The Macarena reaches worldwide in 1996 as well as Fox News made its first debut. The average cost of a car was $16,300 and the Summer Olympics were in the United States for the last time until at least 2024. The internet was a totally different beast that was unrecognizable to what we know today. There were only 100,000 web sites that were available on the world wide web. AOL was the main portal for most to get onto the internet and your email and friends with AOL were all the rage. The access to information was more available but at small amounts that these outlets didn’t provide enough to give the answers, you were usually looking for. The transition to what was to come in the information era gives a new portal to entertainment and business that allows for the stock market to boom. 

Media outlets have been dragging the Millennial mindset in the mud for a decade now. The “everyone gets a trophy” mentality they claim exists in our generation is an unfair comparison that developed as the world became more sensitive through the following generations. The difference in parenting, strategies, and schooling was a different beast that cannot be compared. When the media is referring to Millennials as the problem because they were simply born, try looking in the mirror at whose pointing those fingers. We still played in the streets and had to be home before dark. We still knew what it was like to play in an arcade or dream of Disney World. The difference is what we were left from those who started this process. Millennials are unlikely to see retirement and have been struggling to buy their first homes. The world that was set for Millennials was far from entitlement but a setting of a transition from the more challenging experiences of our elders. 

Réflexions d'une Millennial par Victoria Follain

Traduit par Juliette Jordan

Dans les médias, les milléniaux ont été utilisés pour décrire la façon dont la société s'est formée jusqu'à leur évolution actuelle. Les principes fondamentaux de ces générations ont été la pièce maîtresse d'un sentiment que tout leur est dû et que l'on impute à une génération qui a vécu de nombreuses versions différentes de la vie. En tant que personne née en 1990, j'ai le sentiment d'avoir eu une expérience différente de ce qu'est une vie normale dans mon enfance par rapport aux millennials plus âgés ou même plus jeunes. Le plateau des différentes étapes qui étaient disponibles pour ces différentes dynamiques d'âge donne une expérience de vie totalement différente qui ne s'aligne pas sur celle des autres générations.

Les milléniaux sont nés entre 1981 et 1996. Pour aborder ce sujet d'un point de vue plus concret, citons quelques événements monumentaux qui se sont déroulés en 1981. Ronald Reagan devient président des États-Unis et, quelques mois plus tard, fait l'objet d'une tentative d'assassinat. La première version de Mario vs. Donkey Kong a été présentée au public, et la première navette spatiale a été lancée. La population mondiale était de 5 304 000 000. La Danse des canards a été écrite dans les années 1950 en Suisse et est diffusée pour la première fois sur les pistes de danse en 1981. MTV diffuse sa première émission. Il n'y avait pas d'internet pour rechercher des informations et il fallait utiliser l'encyclopédie pour trouver des réponses. Les cabines téléphoniques étaient indispensables dans tous les bâtiments publics, car les téléphones portables n'existaient pas encore. Les annuaires téléphoniques et les listes de numéros avaient été supplantés par le téléphone fixe et voyager semblait plus facile que jamais. Ces idées semblent si éloignées de la nature du monde dans lequel nous vivons aujourd'hui.

Les personnes nées en 1981 ont une perception de la vie complètement différente de celle des personnes nées en 1996. L'année 1996 a été marquée par de nombreux événements mondiaux d'une importance comparable. La Macarena s'est répandue dans le monde entier en 1996 et Fox News a fait ses premiers pas. Le coût moyen d'une voiture était de 16 300 dollars et les Jeux olympiques d'été se tenaient aux États-Unis pour la dernière fois avant au moins 2024. L'internet était un tout autre phénomène, méconnaissable par rapport à ce que nous connaissons aujourd'hui. Il n'y avait que 100 000 sites web disponibles sur la toile mondiale. AOL était le principal portail d'accès à l'internet pour la plupart des gens, et la messagerie électronique et les amis sur AOL faisaient fureur. L'accès à l'information était plus facile, mais en quantités insuffisantes pour fournir les réponses que l'on recherchait en général. La transition vers l'ère de l'information a ouvert un nouveau portail pour le divertissement et les affaires, ce qui a permis l'essor du marché boursier.

Depuis une dizaine d'années, les médias traînent dans la boue l'état d'esprit des Millennials. La mentalité "tout le monde a droit à un trophée" qu'ils prétendent exister dans notre génération est une comparaison injuste qui s'est développée au fur et à mesure que le monde devenait plus sensible à travers les générations suivantes. Les différences en matière d'éducation parentale, de stratégies et de scolarisation ont constitué une véritable différence qui ne peut être comparée. Lorsque les médias désignent les milléniaux comme étant le problème parce qu'ils sont simplement nés, essayez de regarder dans le miroir ceux qui les pointent du doigt. Nous jouions encore dans les rues et devions rentrer à la maison avant la tombée de la nuit. Nous savions encore ce que c'était que de jouer dans une salle d'arcade ou de rêver de Disney World. La différence, c'est ce qu'il nous reste de ceux qui ont vécus avant nous. Les milléniaux ne connaîtront probablement pas la retraite et ont des difficultés à acheter leur première maison. Le monde qui a été créé pour les Millennials était loin d'être un dû, mais plutôt une transition après les expériences plus difficiles de nos aînés.